Por que os republicanos odeiam algo que cria empregos e economiza dinheiro dos consumidores?

Investir em energia renovável tem sido a solução favorita dos políticos para as dificuldades políticas de afastar a sociedade dos combustíveis fósseis. Se apenas estimularmos o mercado de energias renováveis, diz o pensamento – uma política mais fácil de implementar do que fechar à força as usinas de combustíveis fósseis, que os republicanos e outros tentariam bloquear – eventualmente as energias renováveis ​​superarão a concorrência do petróleo e do gás e o país mudará gradualmente sem a necessidade para sacrifício.

Esse pensamento é equivocado pela simples razão de que nossa janela para reduzir as emissões ou sofrer consequências catastróficas é muito curta para investir em energias renováveis ​​para salvar o dia. Mas notícias recentes mostram por que também não é uma solução política viável.

À medida que as energias renováveis ​​começam a ultrapassar os combustíveis fósseis nos Estados Unidos, o Partido Republicano está lutando para reverter esse progresso: os republicanos da Câmara estão aderindo à sua proposta de apenas concordar em aumentar o teto da dívida em troca de cortes de gastos que incluam a maior parte dos incentivos à energia limpa em a Lei de Redução da Inflação, a principal conquista legislativa dos democratas neste período.

Tomada pelo valor de face, esta é uma posição absurda por duas razões totalmente não relacionadas à mudança climática. Primeiro, como Kate Aronoff do TNR apontou várias semanas atrás, esses créditos fiscais beneficiarão esmagadoramente os distritos republicanos porque é onde a maioria das instalações de energia renovável está localizada. (A análise publicada no domingo pelo Financial Times revela que, apenas desde o verão passado, os distritos republicanos garantiram mais de cinco vezes o investimento em projetos de energia limpa que os democratas têm.) Em segundo lugar, se a responsabilidade fiscal fosse realmente o ponto, então faria sentido cortar algumas das maiores categorias de gastos federais - como defesa, perto da qual os gastos com energia são minúsculos. O plano republicano isenta cortes de defesa.

A cruzada do GOP contra a energia renovável vai muito além do Congresso. Os legisladores republicanos no Texas estão propondo uma variedade de regulamentos para dificultar as instalações de energia renovável - desde um difícil processo de aprovação até uma taxa anual e até mesmo obrigando as turbinas eólicas a estarem situadas a mais de 800 metros das propriedades. Este último é particularmente irônico, visto que são os poços de petróleo e a injeção de resíduos de fraturamento hidráulico, e não as turbinas eólicas, que são acusados ​​de envenenar propriedades e suprimentos de água próximos. (A distância obrigatória de um novo poço de petróleo de uma linha de propriedade, em contraste, é de 467 pés.)

Esses tipos de regulamentos podem mudar o curso da geração de energia no Texas, que lidera o país em geração eólica e tem a segunda maior instalação solar, a partir de 2022. Os defensores desses novos regulamentos têm seus motivos - ou pelo menos os motivos que eles dão a outros . “Enquanto alguns proprietários de terras citaram preocupações ambientais”, relata o Washington Post, “outros alegaram que projetos renováveis ​​próximos estão diminuindo o valor de suas propriedades”. Ambas as coisas são indiscutivelmente mais verdadeiras em instalações de combustíveis fósseis do que em renováveis. (Outras razões citadas são um pouco mais loucas, por exemplo, o bilionário Dan Friedkin supostamente argumentando que uma linha de transmissão elétrica em sua propriedade "levaria ao aumento do tráfico ilegal de drogas".)

Esta guerra contra as energias renováveis, argumentou um artigo recente do Texas Monthly, tem o potencial de realmente prejudicar os residentes, a maioria dos quais "apoia um maior acesso à energia verde":

Uma estimativa recente constatou que as energias renováveis ​​reduziram o custo da eletricidade para os texanos em US$ 11 bilhões no ano passado, ou US$ 423 para cada cliente atendido pela rede elétrica predominante do estado. Nos últimos cinco anos, o Texas criou 2.800 empregos para apoiar a geração de energia eólica e solar ao mesmo tempo em que o estado perdeu 44.000 empregos na extração de petróleo e gás, em parte porque a automação permitiu que os produtores perfurassem mais poços empregando menos trabalhadores.

As pessoas que lucram com o desperdício de energias renováveis, observa o artigo, são menos numerosas. Existem os executivos de combustíveis fósseis que doam pesadamente para os republicanos, é claro. E também há políticos de direita que são ideólogos ou que pensam que se retratar como guerreiros solitários contra as forças fictícias do investimento "acordado" é a chave para o sucesso eleitoral.