BLOQUEIO DE PUMP JACKS: Lidando com poços de petróleo abandonados no leste do Texas

por: Nolan Hoffman

Postado: 18 de maio de 2023 / 21:54 CDT

Atualizado: 21 de maio de 2023 / 13:00 CDT

TYLER, Texas (KETK) — Em todo o leste do Texas, poços de petróleo abandonados podem representar problemas para as comunidades vizinhas. Não é apenas em Piney Woods – esse é um problema que o governo federal está tentando combater.

"Existem 150.000 poços inativos e desconectados no estado do Texas", disse Virginia Palacios, diretora executiva da Commission Shift.

A EPA estima que existam mais de dois milhões em todo o país.

"Este é o leste do Texas. Este é a Pensilvânia. Este é Ohio. Este é West Virginia. Este é a Califórnia. Este é o Golfo do México", disse o consultor de perfuração de petróleo William Burch.

Em 2021, a Casa Branca anunciou mais de US$ 1 bilhão para os estadospara tampar poços de petróleo abandonadosque dizem que podem ser prejudiciais ao meio ambiente.

"É grande, sim. É ousado, sim, e podemos fazer isso", disse o presidente Joe Biden duranteum discurso falando sobre o plano do governo.

O estado do Texas recebeu $ 343 milhões, o que foi o máximo de qualquer estado,para ajudar a limpar o problema.

Palacios disse que deixar os poços de petróleo desconectados pode causar problemas para o meio ambiente.

"Vimos explosões de poços no sul e no oeste do Texas", disse Palacios. "Há muitos poços vazando que vemos em todo o estado."

Ambientalistas dizem que poços de petróleo abandonados e não lacradospode vazar produtos químicos nocivosno ar, na terra e na água potável, causando problemas aos proprietários de terras e à vida selvagem.

“Houve alguns casos em que estamos cientes da contaminação generalizada das águas subterrâneas de poços desobstruídos que começaram a vazar e os fazendeiros tiveram que vender todo o gado de suas propriedades”, acrescentou Palacios.

Então, por que o estado do Texas simplesmente não vai em frente e tampa todos os poços? Palacios disse que o número continua subindo.

"A Comissão Ferroviária permite que os operadores conectem extensões repetidas vezes", acrescentou ela.

Ela disse que isso fez com que cerca de 17.000 poços ficassem inativos por mais de 20 anos.

Kevin Baugh obstrui poços de petróleo para viver junto com sua esposa, Christina Baugh, e eles são donos da Princess Three Operating em Henderson.

"Você meio que sai das profundezas que o estado do Texas lhe dá", disse Baugh. "Você faz o que eles dizem para fazer para poder conectá-lo e conectá-lo corretamente."

Com a conexão financiada pelo estado, ele disse que está garantindo que seja feito corretamente.

"{O estado} realmente tem um representante lá fora com você todos os dias para garantir que você esteja fazendo certo", disse Baugh.

De acordo comComissão Ferroviária do Texas, que regulamenta a indústria de petróleo e gás no estado, atualmente, existem 8.500 poços órfãos abandonados no estado.

O diretor de comunicação do RRC, RJ DeSilva, diz que o Texas leva esse problema a sério.

"Nós tampamos os poços de alto risco primeiro para garantir que não haja poluição e fontes subterrâneas de água doce e, em seguida, a segurança pública e o meio ambiente sejam protegidos", disse DeSilva.

Cada poço abandonado pode custar pelo menos $ 20.000 para tampar e dos mais de $ 300 milhões anunciados pelo governo federal, até agora, o Texas recebeu apenas $ 25 milhões.

DeSilva acrescentou que já causou um impacto positivo nos esforços de limpeza.

"Começamos a fechar poços órfãos quase imediatamente", disse ele. "Na verdade, em outubro, nos tornamos o primeiro estado a usar esses fundos para fechar poços órfãos. Portanto, estamos no caminho certo."

Palacios disse quedinheiro do governo Bidennão vai resolver o problema para sempre.

"Acho que ajudará a acelerar o ritmo de conexão no curto prazo, mas não terá impacto no longo prazo", acrescentou.

As soluções cabem ao legislativo estadual.

“Para evitar que os poços sejam desconectados para sempre, temos que mudar a política do estado”, disse ela. "O dinheiro que vem do governo federal não vai mudar a política do estado", disse Palacios.