Bombas e válvulas atendem às demandas do processador para plantas mais seguras e eficientes

As válvulas de controle de processo gerenciam a taxa de fluxo de líquidos.Foto cortesia de Burkert Fluid Control Systems.

A busca em constante evolução dos processadores de laticínios para maximizar a segurança e a eficiência da planta está alimentando bombas e válvulas no topo da hierarquia do equipamento.

Os componentes que movem o produto e regulam o fluxo e a pressão dos sistemas operacionais estão se tornando cada vez mais vitais e levando os fornecedores a criar designs mais confiáveis ​​e eficazes, o que resulta em maior rendimento, menos tempo de inatividade do processador e produtos mais seguros.

Na verdade, os desenvolvedores estão projetando equipamentos que atendem a objetivos específicos do processador, como economia de energia e água ou manutenção mais fácil. Os operadores que buscam obter esses benefícios, no entanto, devem aproveitar as seleções ideais para suas situações específicas.

"Bombas e válvulas são o coração de um sistema que mantém tudo em movimento como deveria", diz Chris Sinutko, diretor global de gerenciamento de produtos para nutrição e saúde da SPX Flow Inc., um fornecedor de bombas e válvulas com sede em Charlotte, Carolina do Norte. "É de extrema importância que a seleção certa seja feita durante os projetos."

Os processadores devem basear sua seleção de bombas em fatores como viscosidade do produto, sensibilidade, taxas de fluxo, temperatura e pressão, diz Randy Verges, engenheiro sênior de aplicações da Fristam Pumps USA, com sede em Middleton, Wisconsin.

A temperatura e a pressão também são importantes ao considerar as válvulas ideais, juntamente com as propriedades químicas, afirma Sandra Schiller, chefe de automação de processos sub-BU e gerenciamento global de produtos, indústria da BU, para a GF Piping Systems, um fornecedor de válvulas com sede em Schaffhausen, na Suíça.

Ela observa, por exemplo, que embora os operadores normalmente usem válvulas de aço inoxidável para apoiar os circuitos de glicol e água gelada, as válvulas plásticas de abastecimento e tratamento de água DI e águas residuais geralmente são uma opção viável devido aos componentes leves e anticorrosivos.

O isolamento das válvulas pode se deteriorar com o tempo devido à corrosão e ao acúmulo de gelo, levando à inoperabilidade, acrescenta Angela Sampaio, gerente de desenvolvimento de negócios da GF Piping Systems - EUA.

"As válvulas de plástico são uma alternativa excelente e durável quando a pressão e a temperatura permitem e os usuários estão lidando com produtos químicos agressivos", afirma Schiller.

Os processadores devem procurar componentes projetados para máxima capacidade de limpeza para evitar o crescimento bacteriano e a contaminação do produto, minimizando a energia e o desperdício durante as operações de limpeza no local (CIP). Também é importante ter válvulas que sejam mais fáceis de acessar e desmontar para limpeza quando as operações CIP não são possíveis, observa Jochen Sprung, chefe de vendas e desenvolvimento de negócios para a indústria alimentícia da Coperion GmbH, um fornecedor de válvulas com sede em Stuttgart, na Alemanha.

Os sistemas CIP, no entanto, podem economizar tempo e dinheiro e permitir que os processadores reduzam o risco de contaminação externa usando componentes que podem ser limpos sem a necessidade de desmontagem, afirma. "O design e a execução higiênicos são fatores-chave ao selecionar válvulas para aplicações em laticínios", diz Sprung.

Qualidade e preço também são considerações importantes ao analisar equipamentos em potencial, diz Shianna Gracyalny, associada de vendas internas da Koss Industrial Inc., um fornecedor de bombas e válvulas com sede em Green Bay, Wisconsin.

"A opção mais barata pode não ser [realmente] a mais barata a longo prazo", afirma ela, observando que os sistemas mais caros geralmente têm atualizações que podem economizar tempo, dinheiro e recursos como água, energia ou produtos para os operadores. "As tecnologias devem ser consideradas um investimento e, no final, você recebe o que paga", explica ela.

É crucial, entretanto, que os designs sejam específicos para cada aplicação, afirma Sinutko, da SPX Flow, observando, por exemplo, que os componentes devem manter a textura e o corpo do produto ao suportar um produto lácteo altamente viscoso e frágil, como o iogurte.

"Bombas e válvulas desempenham um papel crítico na manutenção da qualidade consistente do produto, controlando o fluxo e a pressão do produto durante as operações de processamento", diz ele. "Cada produto exige uma seleção especializada de bomba e válvula para que as propriedades físico-químicas, viscosidade ou produtos químicos não sejam alterados de forma desfavorável durante o processamento."